Faustina de Oudere

Vandaag kwam het schrijven op een punt waar het relevant werd meer onderzoek te doen naar het leven van Faustina de Oudere.

Zij was de moeder van Faustina de Jongere, de vrouw van Marcus Aurelius en ook de tante van laatstgenoemde: Faustina de Oudere was de zus van Marcus’ vader. Dat maakte haar dus niet alleen de uiteindelijke oma, maar beweerderlijk ook de oudtante van keizer Commodus, die in het verhaal van Allia Potestas zo’n belangrijke rol speelt.

Misschien doet het haar nagedachtenis recht om haar een socialite avant-la-lettre te noemen:

Heur haardracht, tot een knotje opgebonden ingevlochten vlechtjes, bleef tot drie generaties na haar nog populair, zo melden bronnen ons. [1]

Verder zette zij zich vooral in voor onderwijs aan (verweesde) meisjes. Vermoedelijk inspireerde zij provincies vol bakvissen en volwassener dames om haar te ‘volgen’. In deze tijd zouden wij haar een influencer genoemd kunnen hebben. Zij hield er naar verluid een vrijgevochten levensstijl op na. Hierdoor had zij zelfs haar man, de vrome keizer Antonius Pius, verleid tot de enige zwakheid in zijn verder onberispelijke leven, namelijk het nemen van haar favoriete slavin Galena Lyssistrata tot zijn vaste concubine.

Antoninus liet na haar dood munten slaan met haar beeltenis en de tekst DIVA AVG(VSTA) FAVSTINA (heilige keizerin Faustina). Ter ere van haar vergoddelijkte en verheven status is in het mausoleum van haar grootvader Hadrianus haar eigen tempel opgericht, precies op de plek van de huidige San Lorenzo kerk in Madrina te Rome.

Het is mooi, hoe elke bladzijde die je openslaat in de uitgebreide studieboeken over het Rome rond de tijd van Allia Potestas inspireert en motiveert om nog meer over deze intrigerende tijd te weten te komen. Stay tuned for more!

[1] The Moon and the Stars, afterlife of a Roman Empress https://www.academia.edu/2152702/The_Moon_and_the_Stars_Afterlife_of_a_Roman_Empress_Faustina_the_Elder_ pp 10 en 16